Snabb fråga. Ser du din mens som slutet av din cykel, eller början på en ny? Du kanske blir förvånad över att den första dagen av din mens faktiskt är den första dagen av en ny cykel? I det här blogginlägget ska vi gå igenom din menscykel, mer exakt – faserna i din menscykel.
Din menscykel: Grunderna
Låt oss börja med grunderna. Mensen är officiellt den första fasen i din menscykel. Som du förmodligen redan vet, varierar och fluktuerar dina hormonnivåer under cykelns gång. De styr inte bara din mens, utan påverkar också din PMS och fertilitet.
Dessa fluktuationer följer ett liknande mönster för de flesta som har mens, vilket innebär att vi kan bryta ner cykeln i fyra olika faser:
- Din mens: Denna fas handlar om utstötning av livmoderslemhinnan, alltså din menstruation fas.
- Follikelfas: Stigande hormonnivåer signalerar till dina äggstockar att det är dags att börja mogna ägg.
- Ägglossning: När ett dominerande ägg har valts och är fullt moget släpps det ut i din äggledare.
- Lutealfas: Om det mogna ägget befruktas efter ägglossningen, är denna fas inriktad på att förbereda din livmoder för en graviditet. Om inte, förbereder den istället din kropp för PMS och mens.
Var och en av dessa faser karakteriseras av sina distinkta hormonella, fysiska och emotionella effekter, och utgör tillsammans din menstruationscykel.
Hur lång tid tar allt detta?
Din menscykel kan variera i längd från ungefär 21 till 37 dagar. Och alla cykler inom detta tidsspann anses vara normalt. Inom sjukvården utgår man ofta från att en cykel är 28 dagar, eftersom att det är enklast att utgå ifrån en fast tidsram, även om det nödvändigtvis inte stämmer för majoriteten. Så i en 28-dagars cykel är första dagen av din mens dag ett av follikelfasen; ägglossning sker i mitten, runt dag 14, och sedan varar lutealfasen fram till första dagen av din nästa mens.
De flesta av oss kommer att uppleva att menscykelns längd varierar vid något tillfälle och att alla cykler inte ser likadana ut, precis som att varje persons normala inte ser likadana ut. Om din cykel däremot är 45 dagar eller längre, eller om dina perioder är så oregelbundna att de är omöjliga att förutsäga, kan det vara värt att prata med en vårdgivare för att utesluta eventuella obalanser eller bakomliggande orsaker.
När börjar min mens egentligen?
Som sagt är första dagen av din mens även den första dagen av en ny cykel, men det är inte så enkelt som det låter. När det kommer till menscykeln har den officiellt inte börjat förrän du vaknar och blöder. Så om blödningen dyker upp på eftermiddagen eller kvällen räknas det inte som första dagen på mensen, förrän nästa morgon. Det måste vara en hel dag med blödning för att räknas som dag ett.
Därifrån fortsätter din cykel, tills nästa gång du vaknar och blöder. Så om det hände på dag 29 blir det nu dag ett och din cykel var 28 dagar lång.
Själva menstruationen kan pågå i upp till sju dagar, men längden varierar och är individuellt. Om du tar p-piller får du ingen mens alls medan du använder dem, då p-piller hindrar ägglossning. Om man använder hormonspiral kan man få regelbundna blödningar som inte är mens, och det kan bero på en tunnare och mindre stabil livmoderslemhinna.
Processen under mens
Alla som någon gång har haft mens kan nog enas om att det är otroligt komplicerade, känsliga och lätt rubbade. Även om vi alla genomgår samma typ av process, så skiljer sig våra hormonfluktuationer åt och gör att vi alla upplever mensen olika.
Så under dagen du vaknar och blöder, är dina hormoner sannolikt ganska låga överlag. Men vissa av dem kommer sakta men säkert börja stiga under första dagen av mensen.
Hormoner och menscykeln
Hur många gånger har du hört frasen “Det är dina hormoner!”, när något relaterat till menstruation kommer på tal? När det gäller menscykeln är det faktiskt sant. Det är verkligen dina hormoner.
Progesteron
I början av din menscykel bör nivåerna av progesteron vara ganska låga. Det kommer fram under den andra halvan av din cykel, eller lutealfasen, och minskar precis innan din mens börjar. Progesteron påverkar främst din livmoder och förbereder den för att kunna bära ett befruktat ägg, genom att tjocka till livmoderslemhinnan.
Efter ägglossning sjunker alltså progesteronnivåerna och bryter ner din livmoderslemhinnan vilket leder till pms och mens. Detta så till vida att ett ägg inte befruktats. I sådana fall fortsätter progesteronet istället att arbeta.
Follikelstimulerande hormon
Din mens är alltså inte bara en slags avfall borttagnings mekanism, utan den är också en signal till din hjärna att det är dags att börja den reproduktiva cykeln igen. Det innebär att dina nivåer av follikelstimulerande hormon, eller FSH, börjar stiga och signalerar till dina äggstockar att börja mogna den här månadens potentiella ägg. Det börjar alltså på dag ett av din cykel och fortsätter tills precis innan ägglossning
Östrogen
När dina äggstockar reagerar på de stigande FSH-nivåerna, börjar en grupp folliklar att växa och producera östrogen. Östrogennivåer fortsätter att stiga under tiden folliklarna mognar, fram till ägglossningen. Under denna fas bildar FSH och östrogen en slags återkopplingsmekanism, där de reagerar på varandra tills ett ägg är tillräckligt moget och stöts ut under ägglossningen.
Prostaglandiner
Prostaglandiner är tekniskt sett inte hormoner, men de är väldigt liknande och tätt involverade i din menscykel. Under din mens är prostaglandin nivåerna högre eftersom de hjälper till att kontrollera livmoder sammandragningarna, som du förmodligen upplever under din mens. Ju högre prostaglandin nivå, desto kraftigare kramper.
Din livmoder
Under din mens händer det olika saker i din livmoder. För det första har slemhinnan, eller endometriet, brutits ned och börjar lämna din kropp. Själva mensen, eller blödningen, består av dessa endometrieceller tillsammans med lite blod och annan vätska.
För att stödja kroppen att stöta ut de överblivna resterna av slemhinnan, fortsätter livmodern att dra ihop sig med hjälp av prostaglandinerna. Det kan göra väldigt ont och kännas obehagligt. Dessa sammandragningar påverkar nämligen blodkärlen i din livmoder och höga nivåer av prostaglandin kan få dessa sammandragningar att vara något längre än nödvändigt, vilket klämmer åt dina vener och minskar syretillförseln till din livmoder. Denna syrebrist ökar bara smärtan under mensen.
Det finns tyvärr ingen medicinsk förklaring till varför vissa människors prostaglandin nivåer är så höga att de orsakar så svår smärta, medan andra knappt känner något alls.
Fysiska effekter
Förutom mensvärk och blödningar upplever många kvinnor en mängd andra fysiska symptom. Andra symtom kan inkludera, men är på inte begränsade till:
- Huvudvärk
- Allmän muskelvärk
- Illamående
- Ryggont
- Ledsmärta
- Ömma bröst
- Magproblem
- Förstoppning/diarré
- Torr hud
Som alltid är ens fysiska reaktioner på dessa hormonfluktuationerna individuella och kommer troligtvis att ändras under till och från, tills att du kommer in i klimakteriet.
Emotionella effekter
Även om vi generellt sett upplever att vi blir känslomässigt påverkade generellt innan mensen, finns det även många kvinnor som upplever att de påverkas emotionellt vid andra tillfällen också.
Många upplever en ökad känsla av ångest, nedstämdhet och depression under denna fas, tillsammans med att ha lätt till gråt och en generell tendens till humörsvängningar. Trötthet, sömnstörningar och stress kan också börja smyga sig på. Och om du lever med hormonella eller psykiska hälsoproblem, förvärrar förmodligen din mens, dina symtom.
Varför händer det här? Jo, det beror på dina hormoner. I början av din mens, åker din hormoner berg- och dalbana och påverkar ditt emotionella välbefinnande. De minskade nivåerna av progesteron, östrogen och FSH precis innan mensen börjar, är kraftig. Och, för många är ökningen av hormonerna i början av den nya cykeln helt enkelt inte tillräckligt snabb eller kraftig för att motverka de ihållande effekterna av låga hormonnivåer.
För vissa kan dock blödningen innebära att man befrias från PMS och andra symtom och att ens energi- och motivationsnivåer sakta ökar.
Graviditet och mens
Oavsett vad du kan ha hört, är det fullt möjligt att bli gravid under mensen. Det är väldigt ovanligt, men det händer. Visserligen måste vissa mycket specifika förhållanden vara uppfyllda, och det beror dels på ägglossningens oförutsägbarhet tillsammans med cykelns längd.
Låt oss säga att du har en 21-dagars cykel, och blöder från dag ett till dag sju. Du kommer förmodligen att ägglossa någonstans i mitten, någonstans från dag sju till dag 12. Det innebär att om du ägglossar tidigt den månaden och har oskyddat sex med en man i slutet av din mens, så kan du bli gravid medan du blöder. Dessutom kan spermier överleva i din vagina i upp till sju dagar, och din fertila period, tiden när ditt ägg är på rätt plats, kan vara två dagar. Alltså förhindrar inte mensen dig från att bli graviditet.
Hantera dina menssymtom
Du kanske har blivit expert på att hantera dina menssymtom, särskilt om du har gjort det i många många år. Men vi behöver alla en påminnelse då och då, så här är några tips för att hantera och lindra olika besvär.
Värme. Oavsett om det är att värma en vetekudde eller använda en varm vattenflaska, kan värmebehandling göra underverk för att minska mensvärk och kramp. Att värma upp hela kroppen med ett långt bad, en varm dusch eller till och med en bastu kan göra susen för att lindra mensvärk och symtom.
Träning. Lätt träning, inklusive yoga, kan hjälpa till att lätta på sammandragningarna och lindra stress, samt frigöra fantastiska endorfiner. Men kom ihåg att träna utifrån vart du befinner dig i din cykel.
Sex. Den här tenderar att vara en vattendelare. Vissa kvinnor upplever att orgasmer är hjälpsamt för kramper, några finner att penetration fungerar lika bra, medan andra inte kan tänka sig något värre. Inget är bättre eller sämre, gör bara det som känns bäst för dig!
Smärtlindring. Paracetamol, liksom NSAID-preparat som ibuprofen, kan hjälpa till att lindra smärta, kramper, huvudvärk och liknande. Följ dock alltid anvisningarna på förpackningen, och ignorera inte svår smärta. Tala med en vårdpersonal om smärtstillande medel sällan fungerar.
Kost. Generellt rekommenderar vi att du minskar intaget av alkohol, processad mat och fett, kolhydrater, salt och socker. Alla dessa tenderar nämligen att påverka dina hormoner negativt. Näringsrik mat är inte bara nyttigt, utan kan även hjälpa till att stabilisera dina hormonnivåer.
Vila och avslappning. Sömn är en kraftfull återställare, så att försöka få tillräckligt med det är viktigt, särskilt under mensen. Kropp arbetar hårt under denna fas och behöver vila. Lätt yoga eller andningsövningar kan hjälpa dig att somna eller minska ångesten i stunden, vilket ökar avslappningen. Vi rekommenderar också arom-terapi, inklusive lavendel, för en avslappnande atmosfär.
Mensen
Och det var det! Vår generella guide till vad som händer under din mens – allt från hormoner till symtom. Din menstruation och hur du upplever dina symtom är unikt för dig, så det är okej att känna allt du kan tänkas känna. Däremot kan saker och ting hända som gör att din menscykel förändras på något sätt. Om smärtan plötsligt blir allvarlig eller om blödningen blir väldigt kraftig, så är det viktigt att söka hjälp. Ingen känner din kropp bättre än du, så var uppmärksam och ignorera inte om något inte känns rätt.
Mens är ditt femte vitala tecken och ett riktigt bra verktyg för att tolka din övergripande hälsa. Och oavsett hur smärtsamt det kan vara, så är de också en nödvändig, naturlig del av våra liv
