Vi alla vet redan att våra hormoner är väldigt viktiga. De reglerar så många olika funktioner i din kropp. Allt från din ämnesomsättning, till din menstruation och fertilitet, dina energinivåer och mängden olja din hud producerar… Men, visste du att dina hormoner också påverkar din hjärna, och ännu mer specifikt ditt minne?
Vad påverkar ditt minne
Innan vi går in på detaljer och börjar prata om sambandet mellan ditt östrogen och minne – låt oss sammanfatta vilka faktorer som påverkar det:
- sömnproblem
- mediciner
- underaktiv sköldkörtel
- alkohol
- stress
- psykiska hälsotillstånd
- åldrande
- hjärnskada och andra hjärntillstånd
- brist på näringsrik mat
Alla dessa faktorer kan påverka minnet på olika sätt. Så, låt oss nu fördjupa oss lite i just östrogen!
Hur påverkar östrogen mitt minne?
Ja, det stämmer faktiskt – östrogen påverkar din hjärna. Enligt American Psychological Association , “Ökar östrogen koncentrationen av ett enzym som behövs för att syntetisera acetylkolin, en kemikalie i hjärnan som är kritisk för minnet.” Det är även viktigt för att hjälpa kommunikationen mellan neuroner i din hippocampus, vilket är en komplex struktur i hjärnan som ansvarar för minne och lärande, och som även förbättrar din verbala minnesfunktion.
Om du har hängt med oss ett tag, vet du förmodligen att östrogennivåerna varierar oerhört mycket beroende på din ålder och vart i livet du befinner dig. Så, vad innebär det för din hjärna?
Den forskning som tittar på sambandet mellan varierande östrogennivåer och minnet hos menstruerande personer är fortfarande ganska ny. Det finns dock viss evidens som tyder på att minnet kan vara bättre under senare delen av den follikulära fasen, samt under den mellersta delen av den luteala fasen, alltså när dina östrogennivåer är högre.
Det betyder i princip att chansen är god att ditt minne är bättre precis innan ägglossning och precis före din mens.
Varför finns det då inget definitivt bevis på att östrogenet påverkar vårt minne? Jo… det är lite komplicerat. Generellt sett tenderar forskning som involverar sambandet mellan ditt minne och dina hormoner att fokusera på en aspekt av antingen minne eller prestation, till exempel väljer man att kanske bara testa hur väl du minns något. Därefter jämförs kvinnliga prestationer till mäns, eller så jämför kvinnors resultat i olika delar av menscykeln.
Vad forskningen tenderar att inte undersöka är kvinnor som befinner sig i samma fas av cykeln, inklusive deras individuella östrogennivåer. Det innebär i sin tur att vi faktiskt inte vet hur östrogen påverkar vårt minne i verkligheten. Så även om evidensen är, om inte annat, intressant, är det ungefär lika användbart som att jämföra äpplen med dinosaurier. Kul, absolut, men det lär en inte mycket.
Hur påverkar hormoner minnet under förklimakteriet?
Forskning om östrogen och minne har framförallt fokuserat på att hjälpa kvinnor som befinner sig i övergången till klimakteriet. Under förklimakteriet sjunker östrogennivåerna successivt under flera år. Den här förändringen i hormonnivåer tror man därför är orsaken till minnesförlust och minskad kognition, vilket båda är vanliga symtom under förklimakteriet.
Enligt Harvard Medical School kan användning av hormonersättningsterapi, eller HRT, som införs tidigt under förklimakteriet, hjälpa till att minska svårighetsgraden av minnes- och kognitiv förlust under den delen av livet.
Ta hand om din hjärna: Gör såhär
Även om östrogen verkar spela en roll för minnesfunktionen, kan andra faktorer — som sömn — spela en ännu större roll. Av denna anledning behövs mer högkvalitativ forskning för att fastställa vilka exakta och faktiska effekter som östrogen har på minnet.
Under tiden, gör ditt minne en tjänst och använd det! Här är några av våra favorit metoder för att träna våra små grå celler.
- Korsord
- Wordle
- Brädspel
- Sudoku
- Lära sig ett nytt språk
- Gaming
- Sport
- Läsa
- Podcasts
Och naturligtvis, kom ihåg att det finns många andra saker din hjärna behöver för att fungera ordentligt. Så försök:
- Prioritera sömn
- Förbättra din näring
- Röra på dig regelbundet
Att hålla koll på din cykel kan hjälpa dig att planera för de dagarna när östrogenet är något högre eller lägre. Dessutom kan god hälsa och egenvård hjälpa till att jämna ut de svårare hormonella förändringarna på lång sikt.
Ta hand om ditt minne, så tar det hand om dig!
